Franklin Joaquim Cascaes wurde am 16. Oktober 1908 am Strand von Itaguaçu geboren. Franklin, Sohn von Joaquim Serafim Cascaes und Maria Catarina Cascaes, war von den Azoren abstammend; Ihre Großeltern väterlicherseits entwickelten sogar kulturtypische Aktivitäten wie Feldarbeit, Fischfang, Mehl- und Zuckerherstellung in Mühlen und Viehzucht.
In den 1930er Jahren begann Franklin Cascaes, in der Nachtschicht das Liceu Industrial de Florianópolis zu besuchen, wo er als Meisterassistent und Vorarbeiter in der Modellbauwerkstatt arbeitete. Einige Jahre später wurde er eingeladen, an derselben Institution Zeichenkurse zu unterrichten, was den Beginn seiner Karriere als Professor markierte. Diese Karriere dauerte tatsächlich fast dreißig Jahre.
Um 1946 begann Franklin, sich einen alten Wunsch zu erfüllen: die Insel Santa Catarina auf der Suche nach Spuren der Kultur der Azoren zu bereisen. Er füllte Hunderte von Notizbüchern mit Geschichten, Gebeten, Gewohnheiten und traditionellen Bräuchen aus und versuchte immer, die Sprechweise der Inselbewohner zu respektieren. Später widmete er sich der Ausarbeitung von Kunstwerken, die fantastische Geschichten und Charaktere wie die berühmten Hexen darstellten.
Eine solche Anstrengung wurde jedoch nicht von allen mit guten Augen gesehen. Für einen Großteil der akademischen Welt zum Beispiel fehlte es Franklin Cascaes an wissenschaftlicher Strenge, was seine gesamte Arbeit zu entkräften schien. Es war auch wegen des Mangels an wissenschaftlicher Strenge, dass Franklin 1948 nicht eingeladen wurde, am Ersten Kongress der Geschichte von Santa Catarina teilzunehmen, dessen Thema das zweihundertjährige Bestehen der Azorenkolonisation war.
Seine Arbeit wurde erst um die 1970er Jahre anerkannt, nachdem seine Vormundschaft durch das Universitätsmuseum legalisiert worden war. Zwei der Hauptfaktoren, die zu dieser Anerkennung beigetragen haben, waren die Aufwertung anthropologischer Studien innerhalb der Humanwissenschaften und eine plötzliche Sorge um die lokale Kultur aufgrund des Urbanisierungsprozesses von Florianópolis.
Franklin Cascaes starb am 15. März 1983 und hinterließ seine gesamte Produktion dem Universitätsmuseum. Heute ist diese Sammlung nach Franklins Frau Elizabeth Pavan Cascaes benannt und verfügt unter anderem über eine umfangreiche Bibliothek, audiovisuelle Produktionen, Kunstwerke, handschriftliche oder getippte Texte, Korrespondenz, Zeitungskopien.
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